Parmi toutes les interventions de chirurgie orthopédique, la prothèse totale de hanche est celle dont les résultats sont les plus constants. Les taux de satisfaction dépassent régulièrement 90 %, et beaucoup de patients décrivent une disparition de la douleur si nette dans les semaines qui suivent qu’ils regrettent d’avoir attendu.
Cette efficacité tient à la nature même de l’articulation. La hanche est une sphère dans une cavité, un système simple et stable, que la prothèse reproduit fidèlement. Contrairement au genou, dont l’équilibre dépend de ligaments complexes, la hanche prothétique retrouve rapidement un fonctionnement proche du naturel.
Qu’est-ce qu’une prothèse totale de hanche ?
La hanche unit la tête sphérique du fémur au cotyle, cette cavité creusée dans le bassin. Les deux surfaces sont tapissées de cartilage et l’ensemble est stabilisé par une capsule solide et par les muscles fessiers. C’est l’articulation qui supporte les charges les plus élevées du corps humain, jusqu’à plusieurs fois le poids du corps lors de la montée d’un escalier.
La prothèse remplace les deux surfaces usées. Une tige est implantée dans le canal du fémur et coiffée d’une tête sphérique ; une cupule est fixée dans le bassin. Le couple de frottement, c’est-à-dire la nature des matériaux en contact, détermine largement la longévité : les associations céramique sur polyéthylène très réticulé ou céramique sur céramique offrent aujourd’hui une usure très faible. La fixation se fait avec ou sans ciment selon l’âge et la qualité osseuse.
Quand est-elle indiquée ?
La coxarthrose, c’est-à-dire l’arthrose de hanche, représente la grande majorité des indications. Viennent ensuite la nécrose de la tête fémorale, les séquelles de dysplasie, les fractures du col du fémur chez la personne âgée et les rhumatismes inflammatoires.
Comme pour le genou, l’indication repose sur le retentissement quotidien plutôt que sur l’image radiographique. Les signes qui pèsent sont la douleur de l’aine irradiant vers la cuisse, parfois vers le genou, la douleur nocturne, la réduction du périmètre de marche, la boiterie et la difficulté à enfiler ses chaussettes ou à couper ses ongles de pied, geste très révélateur de la perte d’amplitude. Avant l’intervention, les mesures conservatrices doivent avoir été essayées : antalgiques, activité adaptée comme le vélo ou la natation, kinésithérapie, perte de poids et canne du côté opposé. Ces mesures soulagent réellement, mais leur efficacité diminue lorsque le cartilage a disparu.
Comment se déroule l’intervention ?
L’opération dure environ une heure, sous anesthésie générale ou rachianesthésie. Plusieurs voies d’abord existent, chacune ayant ses partisans : la voie antérieure passe entre les muscles sans les sectionner et permet souvent une récupération plus rapide dans les premières semaines, la voie postérieure offre une excellente exposition, la voie latérale constitue une solution intermédiaire.
Les différences entre ces voies s’estompent largement après quelques mois, et le facteur le plus déterminant reste l’habitude du chirurgien avec la technique qu’il pratique. Le geste consiste à retirer la tête fémorale usée, à préparer le cotyle, à impacter la cupule, puis à mettre en place la tige et la tête d’essai. La longueur du membre et la stabilité sont vérifiées avant l’implantation définitive, car ce sont ces deux paramètres qui conditionnent le confort futur.
Comment se passent les premières semaines ?
La récupération est souvent plus rapide que ce que les patients anticipent. Le lever a lieu le jour même ou le lendemain, avec un appui complet autorisé d’emblée dans la plupart des cas. L’hospitalisation dure généralement de deux à quatre jours, et l’ambulatoire se développe chez des patients sélectionnés.
Les cannes accompagnent la marche pendant deux à quatre semaines, davantage chez les personnes âgées. La douleur d’arthrose disparaît le plus souvent immédiatement, remplacée par une douleur de cicatrisation qui s’estompe en quelques semaines. La kinésithérapie travaille la marche, la force des fessiers et l’amplitude articulaire. Il ne faut pas s’étonner d’une fatigue importante le premier mois : elle est normale et traduit le travail de reconstruction de l’organisme.
Quelles précautions respecter ?
Le risque principal des premières semaines est la luxation, c’est-à-dire la sortie de la tête hors de la cupule. Ce risque, qui concerne environ un à deux pour cent des patients, se concentre sur les trois premiers mois, avant que les tissus n’aient cicatrisé autour de la prothèse.
Les consignes dépendent de la voie d’abord utilisée et doivent être données par l’équipe chirurgicale. Après une voie postérieure, il est classiquement recommandé d’éviter de fléchir la hanche au-delà de 90 degrés, de croiser les jambes et de tourner le pied vers l’intérieur ; en pratique, cela signifie éviter les sièges très bas, s’asseoir sur un rehausseur pour les toilettes et utiliser un enfile-chaussettes les premières semaines. Après une voie antérieure, les précautions portent plutôt sur l’extension et la rotation externe. Ces contraintes sont temporaires, et la plupart des restrictions sont levées vers le troisième mois.
Quelles activités ensuite ?
La marche redevient normale vers la sixième à huitième semaine, et beaucoup de patients oublient leur prothèse au quotidien vers le troisième mois. La conduite reprend vers la quatrième semaine, le travail entre quatre semaines pour un poste assis et deux à trois mois pour un métier physique.
La marche, la randonnée, le vélo, la natation, le golf, la danse et la gymnastique douce sont recommandés sans réserve. Le ski de piste et le tennis en double restent possibles pour les pratiquants confirmés. Sont déconseillées les activités à impacts répétés et à risque de chute, comme la course à pied régulière, les sports collectifs et les sports de combat, car elles accélèrent l’usure et exposent aux fractures autour de l’implant. La durée de vie moyenne dépasse aujourd’hui vingt ans, et les registres nationaux montrent qu’une large majorité de prothèses sont toujours en place à quinze ans, ce qui permet d’envisager l’intervention même chez des patients relativement jeunes.
Quels sont les risques ?
L’infection, autour de un pour cent, justifie un protocole strict avant l’intervention, incluant le traitement de tout foyer infectieux, y compris dentaire. La phlébite est prévenue par un anticoagulant et par la marche précoce. La luxation, évoquée plus haut, diminue nettement après le troisième mois. Une différence de longueur des membres de quelques millimètres est fréquente et le plus souvent bien tolérée, corrigeable par une talonnette si nécessaire.
Ces risques restent faibles au regard du bénéfice obtenu. La prothèse totale de hanche figure parmi les interventions dont le rapport entre le gain fonctionnel et le risque est le plus favorable de toute la chirurgie, et c’est ce qui explique qu’elle soit souvent citée comme l’une des opérations les plus abouties du siècle dernier.
Questions fréquentes
À quel âge peut-on se faire poser une prothèse de hanche ?
Il n’existe pas d’âge minimum absolu. La décision repose sur le retentissement quotidien, et les prothèses actuelles, dont l’usure est très faible, permettent d’opérer des patients de 50 ou 55 ans lorsque la douleur limite réellement leur vie.
Combien de temps avant de conduire de nouveau ?
Le plus souvent vers la quatrième semaine, à condition de ne plus prendre d’antalgique susceptible d’altérer la vigilance et d’être capable d’un freinage d’urgence. Le délai est plus court pour une hanche gauche sur une boîte automatique.
La prothèse déclenche-t-elle les portiques de sécurité ?
Cela arrive avec certains implants métalliques, sans aucune conséquence. Il suffit de le signaler au personnel de contrôle, et une carte d’implant remise après l’intervention permet de le justifier facilement.
Cet article a une vocation informative et ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé. La décision d’une prothèse se prend avec un chirurgien orthopédiste, au regard de votre situation personnelle.